Enhver husejer forstår vigtigheden af elektrisk sikkerhed. Selvfølgelig er dette ikke noget, man tænker på dagligt, da der normalt ikke er grund til at tænke på de elektriske systemer i dit hjem. Du tænder dit lys, bruger apparater og går din dag i gang uden at overveje alt, hvad der kræves for pålideligt at forsyne dit hjem med elektricitet dag ud og dag ind.
Men der er tidspunkter, hvor et hjems elektriske systemer bør overvejes, og et sådant tidspunkt er, når du er i gang med en boligrenovering. Og selvfølgelig skal det elektriske system kobles ind, når der er en kortslutning eller et andet problem, der gør, at hjemmet mangler ordentlig adgang til elektricitet.
Arc Fault Circuit Interrupters (AFCI) er komponenter, der bruges i mange moderne elektriske systemer, og det forklarer til dels, hvorfor så mange husejere har spørgsmål om dem i disse dage. De ofte stillede spørgsmål behandles i denne artikel.
Hvad er AFCI-afbrydere, og hvorfor bruges de?
I disse dage finder du adskillige stykker nødudstyr i et hjem. Røgalarmer, ildslukkere og flugtstiger er alle eksempler. En AFCI er ikke en nødanordning i sig selv, men den er designet til at opdage elektriske fejl, der kan opstå i elektriske systemer og starte brande.
AFCI'er adskiller sig fra konventionelle strømbeskyttelsesanordninger, idet de registrerer lysbuestrømme på lavt niveau, den slags, der kan være farlige og årsagen til en elektrisk brand. Elektriske brande forårsager skader for millioner af dollars hvert år, og de tager også hundredvis af menneskeliv.
De kan også være tavse dræbere, da de ofte forekommer i områder, der er skjulte, hvilket gør tidlig opdagelse vanskelig. En AFCI, hvis den fungerer korrekt, vil beskytte kredsløbet og reducere chancerne for, at en elektrisk brand starter.
Hvad er en lysbuefejl?
De fleste individer har set arcing før, men mange af disse individer kunne sandsynligvis ikke sætte navn på det, de så, hvis du bad dem om det. Når du ser en svejser på arbejde, og der flyver gnister overalt, er det et eksempel på lysbuedannelse. Lysbuer er også synlige, når du kører forbi en nedadgående elledning, en der spytter gnister ud overalt.
En lysbuefejl er en utilsigtet bue, en bue, der skabes, når en strøm løber gennem en utilsigtet sti. Høj, intens varme resulterer fra lysbuen, og sådan kan brænde omgivende partikler og endda antænde omgivende materiale. Hvis der opstår en gnist i nærheden af træ, isolering eller andre brændbare materialer, er det meget sandsynligt, at der vil starte en brand. En lysbuefejl kan forårsage varme på over 10.000°F.
Hvordan kan en husejer opdage lysbuefejl, før de udløser brand?
AFCI-enheder er bedre end standardafbrydere, og det skyldes, at disse kan detektere lysbueforhold, mens standardafbrydere kun kan detektere overbelastninger og kortslutninger. Mens forskellige teknologier bruges til at fremstille AFCI'er, tjener de alle det samme formål.
En AFCI vil detektere både parallelle buer - dem, der går linje til linje, linje til neutral og linje til jord - såvel som seriebuer - der opstår i serie, når en leder bruges.
Så hvordan opdager et system en lysbuefejl? Avanceret elektronisk teknologi bruges til at overvåge kredsløbet, og denne teknologi adskiller normale lysbueforhold fra dem, der er farligt . Støvsugere, ovne, opvaskemaskiner og andre apparater skaber buer, men disse er normale buer, der ikke giver anledning til bekymring. En anden normal lysbue er, når en lyskontakt er tændt.
Farlige lysbuer kan opstå af mange forskellige årsager, men en almindelig årsag er, at der er beskadiget elektronisk isolering et sted. Når der opstår nogen form for lysbuedannelse, og AFCI er i stand til at analysere lysbuens karakteristika for at afgøre, om den er farlig eller ej.
Test af disse systemer
Producenter af AFSI'er sætter deres systemer igennem hundredvis af mulige scenarier, og dette gøres, så systemerne er i stand til præcist at skelne normal lysbuedannelse fra farlig lysbuedannelse. AFCI'er har eksisteret i årevis, så der er lagt meget arbejde i at gøre dem bedre.
Er AFCI'er påkrævet?
En AFCI vil deaktivere et kredsløb, når en lysbue detekteres, og denne afbødningshandling er noget, der gør et elektrisk system meget mere sikkert. Men AFCI'er, for at blive solgt, skal opfylde standarderne skitseret af National Electrical Code (NEC).
At holde AFCI'er til en nationalt anerkendt standard sikrer pålidelig fremstilling, og de testes også i specielle laboratorier, der er designet til denne form for test. Krav til AFCI'er er beskrevet i: AFCI'er (UL 1699). NEC 210.12 . Hvis du bruger et grenkredsløb, skal du huske på, at beskyttelse vil være nødvendig, da dette er noget, som NEC kræver.
Er der forskellige slags AFCI'er?
Der er forskellige slags AFCI'er. De almindelige er forklaret nedenfor:
Branch/Feeder Breaker AFCI
Disse AFCI'er er installeret ved oprindelsen af grenkredsløb og feedere, og ofte finder du dem i nærheden af paneltavler. Disse AFCI'er kan detektere lysbue-fejl, når de opstår linje-til-linje, linje-til-neutral og linje-til-jord.
Og bare fordi et hjem har delte neutrale kredsløb - som er almindelige i gamle hjem - betyder det ikke, at en filialføder AFCI ikke kan installeres. Alt, hvad der er nødvendigt for at få dette til at ske, er en to-polet AFCI. Dette vil rumme de tre ledninger, som delte neutrale systemer bruger.
Kombinationsafbryder AFCI
Så er der kombinationsafbryderen, som giver mere sikkerhed end grenføderen. Kombinationsafbryderen kan registrere serielysbuer helt ned til fem ampere. Serielysbuedetektering er meget nyttig for dem, der ønsker at detektere lysbuedannelse på lavt niveau, som det der ofte forekommer i grenkredsløb såvel som i strømkabler. Den beskyttelse, som disse AFCI'er giver, har været påkrævet af NEC siden begyndelsen af 2020.
AFCI-GFCI kombination
Man kan bruge en AFCI med en GFCI til at tilføje endnu et lag af lysbuefejlbeskyttelse. Man kan også bruge denne kombination til at sikre 5mA jordfejlsbeskyttelse for enkeltpersoner. Hvis man bruger en AFCI-afbryder med en GFCI-beholder, så kan den ovenfor beskrevne beskyttelse opnås.
Nogle AFCI'er har 5mA GFCI-beskyttelse indbygget, og disse systemer er ideelle til dem, der ikke ønsker at udføre konfigurationen på egen hånd. Kort sagt bruger enkeltpersoner AFCI-GFCI-kombinationen, når de ønsker at have et ekstra lag af pålidelig beskyttelse.
Skal man bruge en GFCI i stedet for en AFCI?
En Ground Fault Circuit Interrupter (GFCI) er en enhed, der overvåger et elektrisk kredsløb for uventede jordfejl. GFCI'er bruges i disse dage med stikkontakter såvel som afbrydere.
Jordfejl, som GFCI'er beskytter mod, er strømme, der finder vej til jorden. Jordfejl er problematiske, fordi elektriske strømme ikke skal flyde på denne måde. Strømmen formodes at flyde langs sikre stier og gennem isolerede ledninger.
Jordfejl kan være resultatet af beskadigede eller løse ledninger, men andre defekter kan også forårsage jordfejl. Disse bør ikke ignoreres, når de først er bemærket, da de i nogle tilfælde kan føre til elektrisk stød, forbrændinger og endda elektrisk stød. Også jordfejl har ført til brande.
Som det blev diskuteret ovenfor, kan man kombinere en GFSI med en AFCI for at give dobbelt beskyttelse. Med denne kombination er der beskyttelse mod jordfejl samt beskyttelse mod generel kredsløbsoverbelastning.
Forskellen mellem AFCI'er og GFCI'er
AFCI'er og GFCI'er giver begge beskyttelse mod defekte elektriske systemer, men der er nogle væsentlige forskelle, der bør påpeges.
Til at starte med er en GFCI beregnet til at beskytte individer mod elektriske stød, der opstår, når et apparat uretmæssigt leder en elektrisk strøm til jorden. En AFCI, på den anden side, giver ikke denne form for beskyttelse, da det er beregnet til at beskytte et kredsløb og ledninger mod lysbuefejl, der kan starte en brand.
Med andre ord kan du tænke på en GFSI som en enhed, der beskytter enkeltpersoner, hvorimod en AFCI er beregnet til at beskytte et elektrisk system alene. Men i virkeligheden beskytter de begge individer. Når alt kommer til alt, hvis en brand bliver startet, fordi der ikke er en AFCI til stede, så er det enkeltpersoner, der kan være i fare på grund af dette.
Som allerede nævnt, kan disse to enheder bruges sammen til at levere dobbelt beskyttelse. De sikreste elektriske systemer er dem, der bruger begge enheder.
Kræver ændring af et panel nu AFCI-installation?
Det var i 1999, da AFCI'er først dukkede op i NEC, og siden da er AFCI-kravene udvidet sammen med deres popularitet. Da AFCI'er blev mere almindelige, hævder nogle, at det var her, forvirring begyndte at dukke op.
I disse dage spørger mange elektrikere sig selv: Er der behov for AFCI'er, når man udskifter et panel i et beboelseshus? Men svaret her afhænger i høj grad af den aktuelle situation.
Hvis du bare udskifter en panelboks og beholder de samme kredsløb, er en AFCI ikke påkrævet. Men hvis du udskifter panelboksen og tilføjer nye kredsløb, vil en AFC I være nødvendig. Men hvis du tilføjer nye kredsløb til et badeværelse, ufærdig kælder, garage eller udendørs område, vil AFCI'er ikke være påkrævet.
Og hvis du vil udvide et eksisterende kredsløb, så det er længere end seks fod, så skal du også bruge en AFCI.
Er der specifikke installationsvejledninger, som man skal følge?
Korrekt installation og ledningspraksis er påkrævet, når du installerer en AFCI. Bortset fra det er der ingen særlige krav. Der er dog nogle ting, du bør overveje, før du går igennem en installation.
Hvis du for eksempel har delte neutrale applikationer, skal du muligvis foretage en speciel konfiguration. Men generelt er det simpelt at installere en AFCI, forudsat at du nøje følger producentens instruktioner.
Noget andet at huske på er, at AFCI'er er anderledes end standard termiske magnetiske afbrydere. Med en AFCI er både varme og neutrale ledere forbundet til de udpegede terminaler på AFCI. Med en almindelig afbryder tilsluttes den varme leder til afbryderen og nullederen er forbundet til nulstangen.
Har GFCI'er eksisteret længere end AFCI'er?
GFCI'er blev først introduceret i 1970'erne, og da de først blev introduceret, spekulerede en masse fagfolk og eksperter i boligbyggeriet på, hvor nyttige disse enheder egentlig var. Det er tydeligt at se nu, at GFCI'er har bestået tidens tand, og nu er de endda påkrævet i hjemmene; sådan har det været i mere end 30 år.
GFCI'er betragtes hovedsageligt som nyttige, fordi de gør meget for at forhindre elektrisk stød. I 1983 var der for eksempel 900 elektrisk stød, hvoraf 400 var relateret til forbrugerprodukter. Så, 10 år senere, var der kun 650 elektriske stød, hvor kun 200 forbrugerprodukter var årsagen.
Dette viser, hvor udbredt GFCI-implementering fungerede, og teknologien er kun blevet bedre med årene. Da GFCI'er er sådan en succes, er det ingen overraskelse, at AFCI'er blev udviklet senere, hvilket giver en række fordele på deres egen måde.
Hvad med AFCI'er?
Mens AFCI'er er ret nye sammenlignet med GFCI'er, bliver pålideligheden af disse enheder allerede demonstreret hver dag. Da en AFCI afbryder strømmen, når der opstår en lysbuefejl, kan man ikke rapportere en brand til myndighederne, fordi en brand aldrig har udløst. Af denne grund er det svært at sige, hvor mange lysbuefejl, der er blevet forhindret af disse systemer.
Der er ingen mekanisme i systemet, der fører log over, hvor mange hændelser, der er blevet forhindret. Men det samme kan til dels siges om røgalarmer, når de indikerer, at der er registreret røg. Hvis disse små brande slukkes, før myndighederne nogensinde bliver underrettet, er der ingen registrering af, at branden er forhindret.
Når boligbyggere bygger huse i disse dage, tager de alle mulige foranstaltninger for at sikre, at deres bygninger er sikre. Af denne grund bruger mange af dem AFCI'er. Sikker på, mange steder er disse påkrævet af lokal og statslig kode, men det er også rigtigt, at disse enheder har vist sig at fungere.
AFCI'er er udviklet i overensstemmelse med strenge standarder fastsat af NEC, og dette er en af grundene til, at de bør stole på som pålidelige armaturer, dem, der er værdige til moderne hjem.
Er AFCI'er godkendt?
AFCI'er er godkendt af Consumer Product Safety Commission, i vid udstrækning fordi de er designet til at opdage og eliminere elektriske farer, der ofte forårsager brande i hjem; farer, der er blevet specifikt påpeget af styrelsen. Andre offentlige myndigheder og fremtrædende forbrugerbeskyttelsesorganisationer står også ved AFCI'er.
Disse enheder giver tiltrængt beskyttelse, og de gør meget mere end standardafbrydere gør. De fjerner farlige lysbuer, før disse forårsager en brand, og det er især godt, fordi elektriske brande ofte opstår i områder, der ikke er umiddelbart synlige.
Også fordi de er nemme at installere og anvendelige til mange år , har en masse betroede bureauer og organisationer sat deres godkendelsesstempler på disse enheder.
Hvad skal man gøre, når AFCI'er ikke er påkrævet i deres kommune?
Bare fordi AFCI'er ikke er påkrævet af lokale koder, betyder det ikke, at du ikke kan drage fordel af disse nyttige enheder. Du undgår jo ikke at sætte låse på dine døre og vinduer, fordi de ikke er påkrævet.
Hvis du bekymrer dig om alle aspekter af hjemmesikkerhed, bør installation af AFCI'er være en prioritet. Disse er nyttige i ethvert rum, da de forhindrer buedannelse i at forårsage brand.
Desuden er det ikke svært at købe disse enheder. De er tilgængelige online og i hjemmecentre og byggemarkeder i hele landet. Men hvis du ikke ved, hvordan du konfigurerer en af disse enheder, er det bedst at få en ekspert til at gøre dette for dig.
Hvad skal AFCI'er være i stand til?
Ifølge den seneste udgave af NEC skal køkkener, familierum, spisestuer, stuer, biblioteker, soveværelser, stuer, huler, skabe, opholdsrum, vaskerum, gange og rum, der ligner, alle være udstyret med AFCI'er.
Man bør også være opmærksom på NEC-sproget, som siger, at en stikkontakt er et punkt på ledningssystemet, hvor der tages strøm for at forsyne brugsudstyr. Når dette er tilfældet, bør stikkontakter - eller vægstik, som de er almindeligt kendt - sammen med lysarmaturer, loftsventilatorer og virkelig ethvert andet elektrisk apparat tilsluttes en pause, der bruger en AFCI.
AFCI-afbrydere, paneler og stikkontakter er bredt tilgængelige nu, og man skal huske på, at en AFCI-stikkontakt skal være tilgængelig.
Hvordan ændrede NEC-kravene sig over tid?
AFCI'er har været på markedet siden 2000, og på flere vigtige måder er de forskellige fra GFCI'er. AFCI'er var ikke altid påkrævet, men i disse dage er de - og ikke kun i ét rum, men i flere slags rum.
Siden 1990'erne har NEC såvel som sikkerhedsstandarder ændret sig ganske markant, og det skyldes primært, at nye slags brande dukkede op, specielt i nyere hjem. Men på deres side havde ældre hjem også deres andel af aldrig før sete brande.
Til sidst fik National Association of Home Builders (NAHB) såvel som andre fortalere for billige boliger nok og konkluderede, at disse brande var dyre, dødelige og - vigtigst af alt - kunne forebygges!
Det er grunden til, at der blev taget skridt til at levere et produkt, der kunne sikre, at et elektrisk system er slukket, før en brand har en chance for at gnist. I 1999 blev AFCI'er første gang nævnt i NEC, og i senere tilføjelser blev de steder, hvor disse er påkrævet, opregnet og udvidet.
Man skal huske på, at NEC ikke har ændret deres standarder siden 2017, hvilket betyder, at man kan udføre elektrisk arbejde på deres hjem i dag uden frygt for at overtræde etablerede nationale standarder.
